viernes, 22 de febrero de 2008

BUSH NO SE BANCA NI A LOS LOBOS


Que Bush no quiere a nadie, eso no es noticia. Y que es medio turro el pobre, ya lo sabemos.
Pero ahora se la agarra hasta con los lobos. Así como lo oyen.
Los lobos grises en las Montañas Rocosas del norte, que han figurado como amenazados por más de tres décadas, ya no necesitan la protección del Acta de Especies en Peligro de Extinción, dijo el jueves el Gobierno de Estados Unidos.

"La población de lobos en las Rocosas del Norte ya ha excedido su objetivo de recuperación y continúa expandiendo su tamaño y rango," explicó la subsecretaria de Interior, Lynn Scarlett, en una declaración en la que anunció la decisión de remover al grupo de lobos grises de la lista de vida silvestre protegida por el Acta de Especies en Peligro de Extinción.

Grupos medioambientales discreparon diciendo que la especie aún no se recupera completamente y se comprometieron a realizar una demanda para continuar protegiendo a los lobos de la cacería y de otros métodos de muerte.

Los lobos grises, que una vez fueron abundantes en Estados Unidos, fueron erradicados de la región norteña de las Montañas Rocosas y del suroeste de Canadá para la década de 1930. La especie fue registrada en peligro de extinción en 1973; 66 lobos fueron reintroducidos en el área en 1995.

Actualmente hay 1.513 lobos en Montana, Wyoming e Idaho, incluyendo 107 parejas que pueden tener crías, de acuerdo a Edward Bangs, coordinador de recuperación de lobos del Servicio de Fauna y Fauna Marina.



Ya ven que la pavada no es prerrogativa del Tercer Mundo, como suelen querer que creamos.

También la "superpotencia" tiene sus buenos ineptos que, en este caso, no encuentran mejor cosa que dejar por su cuenta a un pobre animal que casi fue exterminado en otros tiempos.

La noticia no aclara si los burócratas que antes protegían al lobo, abandonarán su empleo ahora que ya no tienen esa tarea.

jueves, 21 de febrero de 2008

ECLIPSE DE LUNA



Dos mil quinientos años atrás, el mundo no funcionaba de manera tan distinta que ahora.
Los atenienses constituían la potencia de turno y sólo los espartanos aspiraban a quitarles su hegemonía. Unos y otros realizaban todo tipo de estratagemas en su lucha cerrada: derrocaban gobiernos, compraban voluntades, cometían asesinatos políticos y se expandían por medio de invasiones a otros pueblos. Suena conocido, ¿no?

En una de esas expediciones de conquista, los atenienses se aventuraron muy lejos de casa.
Hacia el año 415 a.c. se lanzaron hacia Sicilia, a fin de atacar a los siracusanos. Después de dos años de vicisitudes más bien adversas, decidieron levantar la campaña y retornar a Atenas.

Pero cuando la expedición estaba a punto de zarpar, la luna llena sufrió un eclipse el 27 de agosto de 413 a.c.
Las tropas y los marinos lo interpretaron como un mal agüero y se negaron a embarcar, en lo cual se vieron apoyados por Nicias, uno de los comandantes principales. De acuerdo a sus magos, debían dejar pasar un período de tres veces nueve días (o sea, casi un mes lunar), antes de retirarse.
Y la Historia nos cuenta el resto: fueron derrotados en ese período por los siracusanos y casi ninguno logró volver a su patria.

Recordé esta anécdota en la madrugada pasada, cuando se dio un eclipse de luna que pudo apreciarse sin problemas desde Montevideo.
El siguiente diagrama nos muestra lo que cabía esperar ver: además del fenómeno lunar, se pudo apreciar a Saturno y a Regulus, estrella de la constelación de Leo a 72 años luz.

El gráfico siguiente indica las horas aproximadas del inicio, transcurso y final del eclipse:


Y lo más importante de todo: unas fotos secuenciales del fenómeno:

El eclipse no defraudó. Con unos buenos binoculares se podía ser testigo de un interesante fenómeno que no es habitual: el oscurecimiento paulatino de nuestro satélite y la toma de una coloración muy distinta de la que nos es familiar, para después ir recomponiéndose poco a poco:

Y después del eclipse, a seguir en la nuestra. No hagamos como los atenienses, que lo pagaron caro.

RELATOS DE VACACIONES

Ya estoy de vuelta. Y me dispongo a compartir con ustedes la primer anécdota hot de mis vacaciones. ¿Están prontos? Bueno, ahí va:

Estaba yo tomando sol en la playita, muy cómodo y a gusto, de ojos cerrados y totalmente relajado, cuando de pronto intuyo una presencia a mi lado.
Abro los ojos y allí estaba, imponente...Pamela !!!!


Me miró fijo, hizo una mueca pícara, y me dijo muy suelta de cuerpo:
"¿No pensabas llamarme, pelado?"

Me quedé mudo de asombro. No atiné a contestar nada.
Ella volvió a hacer un mohín, se acercó y me susurró al oído:
"Voy a tener que castigarte por ser tan malo"

Y en el preciso momento en que intenté superar mi sorpresa y ensayar una respuesta, justo en ese instante siento una voz fuera de contexto que me dice:

"Despertate, paparulo, que te quedaste dormido al sol".

Y me desperté nomás. Después me dijeron que roncaba y me estaba babeando, pero con una extraña sonrisa en el rostro....


En fin, así son las cosas. Pero lo cierto es que lo pasé bárbaro en mis vacaciones.
La prima Eli prestó la casa del balneario y se fue a sambar, campeonando y todo. Pero eso es otra historia, que ya contaré a su debido tiempo.

Por el momento, veamos unas fotos:


La primer foto de las vacaciones alude, inevitablemente, a una costumbre ancestral.
La contemplación del fuego se halla presente desde cientos de milenios atrás en la impronta del ser humano. La conquista u obtención de este elemento, que los griegos celebraban a través del mito de Prometeo, tuvo siempre suprema importancia.


Esta foto y la siguiente ya son un poco menos místicas. En todo caso, prueban que se comió bien durante las vacaciones (los datos de la balanza son top secret) y que la parrilla se encargó de asar todas las vituallas.


Más fotos: aquí se confunden en uno solo el fotógrafo y la composición, sin que se vea nada más que arena y sombra. El hombre y la ilusión de su conciencia, diría un cartesiano:

Y ya que hablamos de filosofía y costumbres ancestrales, en estas vacaciones cumplí una especie de rito de pasaje: como prueba de valentía, me subí a las aerosillas de Piriápolis con mi hija. Mientras tanto, mi señora parecía un político: alentaba y alentaba en su discurso, pero en los hechos se quedó mirando sin participar. Flor de viva.


Ya jugado, tomé unas cuantas fotos. Y no me tembló la mano, que conste.
Aquí tenemos una buena panorámica de Piriápolis...desde el aire:



Un anochecer en la costa siempre invita a sacar una linda toma: todo el mérito de esa penumbra que avanza y esos tintes rojizos es de la Naturaleza y el Creador que opera en ella:



Y aquí me sucedió algo curioso: tomé una foto casual desde el fondo de la casa y luego se me antojó similar a algo que no podía recordar:


Después de muchas vueltas en la cabeza, se me hizo presente una imagen concreta: una pintura de René Magritte, "Le seize septembre":


En la que sigue, otra vez la paleta de tintes rojizos: volvemos al cielo de un atardecer:

Y la próxima gustará a los amantes de las marinas. En medio de un puerto poblado de coquetos yates, en tren de buscar una toma original, fue este pequeño retacón el que llamó mi atención:



Volvemos a temas mitológicos y a dioses, otrora poderosos, hoy olvidados. Aquí se aprecia a un vigilante Neptuno, atento a lo que sucede en sus dominios:

Y la última foto (last but not least) es toda una metáfora de la calma y el remanso. Sólo faltan unos botecitos de vela latina para que se asemeje a las riberas del Nilo. Pero es el arroyo Sarandí a la altura del balneario Costa Azul:


Ojalá les hayan gustado. Son apenas unas imágenes tomadas en días de absoluta distensión y cero preocupaciones (o sea, como debería ser siempre la vida, si no fuera por la fabulosa habilidad del ser humano para complicarlo todo).

En cuanto a Pamela, todo me pareció tan real que no sé qué pensar al respecto. Para mí que estaba nomás en la playa y me la corrieron a chancletazos (la historia de mi vida...).

jueves, 31 de enero de 2008

VACACIONES !!!!!!



Llegaron mis vacaciones !!!!!!!


Por unos días no habrá actualizaciones en el blog, sepan disculpar pero el motivo es valedero.
Prometo que, si me cruzo en la playa con Pamela Anderson, les traigo un montón de fotos.
(Y si no, ya les contaré qué anduve haciendo, pero lo de Pamela crea expectativa).

miércoles, 30 de enero de 2008

TIMBA Y MATEMATICA



Los juegos de azar y las apuestas son, probablemente, casi tan antiguos como el ser humano.
Los arqueólogos han encontrado datos sobre juegos de tablero, por ejemplo, en la antigua China, en Egipto y la India. Pero no sabemos si se solía apostar sobre el resultado de las partidas.

En la antigua Grecia, en cambio, los indicios son más claros: es famosa una vasija que está decorada con la imagen de dos soldados jugando a los dados. Y por la expresión que ponían, parece que se estuvieran jugando hasta los calzones.
Más acá en el tiempo, el gran pintor Caravaggio supo inmortalizar a los jugadores de naipes (aunque no los dejó bien parados, a juzgar por las trampas que intentan hacer):




(Caravaggio: Los jugadores de cartas - 1654)


¿Pero cuándo empezaron a intervenir los matemáticos en el tema?
Fue allá por el siglo XVII, dando inicio al Cálculo de Probabilidades, que podría definirse como la rama juerguista de la Matemática.



(Una ruleta hacia 1800)


En la sociedad francesa de 1650, el juego era un entretenimiento corriente, de buen tono y, al parecer, no muy sujeto a restricciones legales.

Como cada vez se introducían juegos más complicados con cartas, dados, etc. y cada vez se apostaban sumas más fuertes, comenzó a sentirse la necesidad de un método racional para calcular las probabilidades.

Fue entonces cuando un jugador famoso, el Caballero De Meré, tuvo la idea de consultar a un matemático famoso, Pascal, sobre algunas cuestiones de los juegos de azar.

Y Pascal inició una correspondencia sobre el tema con otros matemáticos como Fermat....y lo demás es historia.


(Un paño de dados en un casino)


Lo primero que surgió de los matemáticos franceses fue una definición de la probabilidad: el cociente entre los casos favorables y los casos posibles.

Por ejemplo, la probabilidad de sacar un seis arrojando un dado es 1/6 (un caso favorable sobre seis posibles). Esa división da como resultado 0,1667 y, si lo queremos poner como un porcentaje, diremos que la probabilidad es de un 16,67 %


(Un paño de black jack en dos momentos)




(Una sala de slots en Japón)

Pero no se asusten, que no vamos a entrar en temas duros.

Solamente daremos algunos datos para quienes juegan a la TOMBOLA o el 5 DE ORO, dos de los juegos de azar más comunes y populares en Uruguay (que seguramente existirán con otros nombres y bajo otras variantes en el mundo entero, pues no inventamos la rueda).

En la TOMBOLA...


  • las chances de jugar una tómbola de 3 números y ganar son de 1 en 141


  • las chances de jugar una tómbola de 4 números y ganar son de 1 en 801


  • las chances de jugar una tómbola de 5 números y ganar son de 1 en 4.856


  • las chances de jugar una tómbola de 6 números y ganar son de 1 en 30.755


  • las chances de jugar una tómbola de 7 números y ganar son de 1 en 206.496

Si prefiere verlo como porcentajes, la gráfica que sigue se lo muestra de esa forma:

Puede que a usted le guste jugar a 7 números y quiera saber qué chance tiene de acertar alguno.

Aquí se lo muestro en esta gráfica: por ejemplo, vemos que lo más probable es acertar un sólo número (37,54 %), aunque también tiene grandes chances de acertar dos números (28,53%) o no acertar ninguno (19,85%).



¿Y qué hay del codiciado 5 DE ORO?

Conozco muchos que ponen cara de "a mí no me interesa", pero igual ponen unos pesitos cuando el pozo empieza a ser jugoso.

Sin ánimo de desalentar a nadie, les voy a pasar un dato: cuando el 5 DE ORO se sorteaba con 36 bolillas, las chances eran de 1 en 376.992, pero ahora que se sortea con 44 bolillas, las chances son de 1 en 1.086.008 (o sea, redondeando generosamente, una en un millón).

Es poco, ¿no?

Pero....¿quién no sueña con ver la puesta del sol en una playa de Bora-Bora?


METEORA

Los otros días, el amigo Enrique me comentaba sobre un lugar que le quedó pendiente de visita: los monasterios de Meteora en Grecia.
Por supuesto, este humilde post no pretende sustituir lo que debe ser una experiencia única, pero al menos servirá para mostrar algunas imágenes interesantes.
Primero que nada, veamos una imagen del pueblo de Kastraki, situado al pie de las formaciones rocosas donde se asientan los monasterios. La imagen de Tom Dempsey capta, sin duda, ese sabor atemporal de lo tradicional:

Aquí se aprecian las formaciones rocosas con mayor nitidez, talladas por la erosión:

Los monasterios de la zona pertenecen al Cristianismo Ortodoxo y están clasificados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1988.


Las formaciones rocosas, en cuyas cumbres se construyeron los monasterios, son, según los antiguos escritos, las rocas enviadas por el cielo a la tierra para permitir a los ascetas retirarse y rezar (la idea no carece de interés y lógica).

(Escaleras del monasterio de Santa Bárbara)

(Escaleras del monasterio de San Nicolás)

En el emplazamiento de estas imponentes masas rocosas se encontraba, hace cientos de miles de años, un gran río que desembocaba en el mar de Tesalia. Cuando este río encontró una nueva salida en el Mar Egeo, este macizo, bajo la acción de la erosión y los terremotos, se hundió y dio nacimiento a este extraño paisaje.


(Un monje abstraído en el paisaje)
(El pueblo de Kastrakis visto desde un monasterio)

Los primeros monjes que habitaron los Meteoros, en el siglo XI, eran ermitaños que vivían en las cuevas. Los primeros monasterios se fundaron en el siglo XIV, fueron construidos con el fin de escapar de los turcos y los albaneses.

(Monasterio de San Esteban)

Atanasio, expulsado del Monte Athos, fundó el Gran Meteoro con varios de sus fieles, seguido por otras comunidades, hasta un total de veinticuatro en el momento del máximo apogeo en el siglo XV, que ocuparon los peñascos de la región.


(Interior del Monasterio de San Esteban)

Desgraciadamente, gran número de los monasterios fueron arruinados en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial por combates entre las tropas alemanas y los guerrilleros griegos, que los usaron de refugio.

(Interior del Monasterio de San Esteban)


(Jardines del Monasterio de San Esteban)


(Vista interior de San Esteban)


Hoy en día, sólo hay seis monasterios en uso: San Nicolás, San Esteban, Santísima Trinidad, monasterio de la Transfiguración (o Gran Meteoro), Roussanou y Varlaam.

La visita turística a los monasterios se realiza en un circuito que abarca alrededor de 17 kilómetros.

(Monasterio de Varlaam)

(Otra vista de Varlaam)


(Varlaam visto desde otra perspectiva)

El dato curioso: En el monasterio de la Santísima Trinidad se rodó parte de una película del agente 007: "Sólo para tus ojos".

(Bocha: espero que pronto tengas una segunda oportunidad en Meteora.....¡y que llegues en hora!)