DE TIGRES Y CUENTOS CHINOS

La belleza que vemos en la foto de arriba es un Tigre del Sur de China, especie de tigre más pequeña que sus hermanos, que tenía su habitat natural en ese país asiático.
Y digo "tenía" porque hace varias décadas que no se ve un ejemplar salvaje en libertad (la foto está tomada en una reserva donde se trata con esmero a los pocos individuos que quedan).

Para peor, como todos saben, el tigre es un animal extremadamente sigiloso y bastante solitario, por lo cual es muy difícil localizarlos. Apenas si ha habido ciertos indicios cada tanto: en cierta ocasión se encontraron los restos de un oso negro semidevorado por un tigre; en otro caso fue un búfalo de agua el que sufrió similar suerte.

Por eso, los científicos, zoólogos y conservacionistas de todo el mundo se alegraron cuando se supo que un granjero chino había logrado tomar unas treinta fotos de un ejemplar en perfecto estado, al cual se cruzó camino a su poblado.

Aquí tienen una de las fotos:

El granjero, de nombre Zhou Zhenglong, fue objeto de la inmediata atención del mundo científico. Se le invitó a relatar su historia, se le mostraron los ejemplares de tigres en cautiverio existentes, se le exhibieron fotos de otros y, en fin, se intentó ubicar sin éxito el tigre que captó en su cámara:

De todas formas, como había mucho interés en localizar a esta especie de tigre, el Departamento Provincial de Bosques ofrecía una recompensa equivalente a 2.900 dólares a quien diera pistas sobre algún ejemplar.

El granjero cobró esta suma y recibió, además, una serie de distinciones por su colaboración:

Pero luego surgió un pequeño problemita: cuando las fotos del tigre comenzaron a circular por Internet, unos fabricantes de posters le encontraron "cara conocida" al animal.

Las autoridades terminaron por descubrir que el granjero había utilizado uno de estos posters (como el que se ve en la foto inferior) para inventarse "un tigre a la medida" y cobrar la recompensa:

Como resultado, el granjero debió devolver la recompensa, fue multado en 290 dólares y además marchó a prisión.

Los "cuentos chinos" no terminan bien.

ESE LAPTOP ES UNA PINTURITA

Resulta bastante curioso ver que algunos aparatos o artefactos de uso corriente se han resistido por décadas al mundo de los colores.

Por algo es que los aparatos presentes en la cocina de una casa se llaman "línea blanca". Por algo es que los equipos de audio, video y TV suelen ser predominantemente negros o plateados. Por algo es que las computadoras y casi todos sus accesorios o periféricos son tristemente uniformes en sus colores.

Quien tenga laptop, al menos tiene una chance de cambiar el color de fábrica. Han surgido una serie de empresas y particulares (al menos en el primer mundo) que se encargan de ponerle color y diseño para personalizarlo.

Les dejo para que vean algunos ejemplos de los trabajos que hacen y después me cuentan cuáles les gustaron más:

Les cuento, si tuviera un laptop, qué me gustaría:

Mi esposa tiene ascendencia libanesa, de modo que yo le hubiera elegido el primero. En cuanto a mí, si fuera para mi uso personal no lo dudo: el unicornio del maestro Dalí no tiene comparación.

ESTE CONTROL REMOTO ES MIO

Mi hija me ha contado con lujo de detalles lo que ofrece la "nueva propuesta" de la TV uruguaya: "Esta boca es mía", supuesto "talk show" conducido por Victoria Rodríguez. Y ha posteado incluso algo por aquí.

¿Qué quieren que les diga? Hasta ahora, los programas de "desinterés general" se habían limitado a la mañana. Como que uno ya tenía asumido que, si encendía la TV a esas horas, le esperaba una delirante mezcolanza sin ton ni son de trivialidades y tonterías al por mayor (y por eso mismo, NO encendía la tele).

Pero ahora desembarca la Vicky en la tarde y te propone cosas como:

• "Si un clarividente te dice que tendrás un accidente en avión y al otro día tenés que viajar por trabajo, ¿qué hacés? ¿le creés o no?"
• "Si un amigo te confiesa que es gay, vos ¿qué hacés?
• "¿Es posible que una persona normal tenga una relación con una persona famosa?"

A partir de estas impresionantes interrogantes existenciales, se va armando el programa, con la participación de un panel fijo de personalidades que opacarían el intelecto de Vaz Ferreira, Rodó y Clemente Estable (si no estuvieran muertos, morirían de envidia).

Por desgracia, no puedo mirar el programa por cuestiones laborales (así nunca voy a cultivarme). Pero me animo a proponer algunos temas candentes y de ardua reflexión, que parecen encajar en el alto nivel de las cuestiones que se tratan allí:

• Si en tu primer cita con una persona que te gusta mucho, los nervios te producen una incontenible flatulencia, vos ¿qué hacés?
  
• Si tu mejor amiga te confiesa que ya se puso dos veces el mismo vestido para ir a una fiesta, vos ¿qué hacés?
  
• Si tu abuelita preferida te presta su cuaderno de recetas y encontrás adentro un recibo de suscripción a la revista "Fetiches y sadomasoquismo", vos ¿qué hacés?

Ah, me olvidaba de uno más:

• Si aparece un programa de TV lamentable, cursi y tilingo, vos ¿qué hacés?

SANTANA EN WOODSTOCK

Los otros días, charlando de música con el amigo Pablo, me comentó sobre una herramienta de afinación que utilizan algunos cantantes archiconocidos para no hacer papelones en sus presentaciones en vivo.

Se trata de un software que los lleva al tono correcto cuando están pifiando, suplantando su voz, tal como antes se usaba el playback.

Burdos o sofisticados, son muchos los recursos que suelen utilizar los grupos y solistas que no pueden, de ninguna forma, ofrecer en sus actuaciones algo parecido a lo que "mágicamente" graban en el estudio.

Parecen haber quedado en el olvido los tiempos en que una banda sonaba aún mejor en vivo que en un estudio. Pero esos tiempos y esas bandas existieron. Si no me creen, vean cómo tocaba Santana en el Festival de Woodstock.

El tema se llama "Soul sacrifice" (y el batero, que la hace de goma, es Mike Shrieve y tenía 19 años). Que lo disfruten.

COMO FUNCIONA EL MERCADO DE VALORES

Días pasados ha sido noticia el "paquete de rescate financiero" discutido en USA, al cual se ha dado forma de ley y se ha urgido a los congresistas para su aprobación más que rápida, pues se afirmó que, caso contrario, la economía de esa nación se hundiría y arrastraría al mundo consigo.

Se prevé que otras naciones deberán tomar similares medidas, pero las cifras manejadas para esos casos no alcanzarían ni de cerca a la astronómica suma de dinero que se inyectará en Wall Street para salir a flote, que según analistas terminará por rondar los

700.000.000.000 de dólares

Mucha plata, ¿no? Y mucho misterio además, porque la mayoría de las personas no comprende a carta cabal cómo funciona el mercado de valores. Así que aquí va un curso rápido, sin matemática financiera ni gráficas, simplemente a través de

"Una historia con monos"

Había una vez un pueblo pequeño, al cual llegó un forastero bien vestido y, una vez instalado en el único hotelito, hizo poner un aviso en el único periódico local, diciendo que pagaría diez dólares por cada mono vivo que le trajeran.

El aviso causó conmoción en el pueblo, pues todos sabían que había muchos monos en los bosques de los alrededores. Mucha gente salió a cazar monos, mientras otros lugareños se reian de la ocurrencia. Pero no se rieron cuando vieron que el forastero cumplía con su oferta y pagaba puntualmente lo prometido por cada mono a los improvisados cazadores.

Cuando los monos escasearon, el forastero hizo otro anuncio: ahora pagaría veinte dólares por cada mono con vida que se le trajera. Esto hizo que la gente saliera en tropel a los bosques, incluso muchos de los que al principio se burlaban del asunto. Incluso la gente mayor concluyó que el hombre era respetable y tenía palabra.

Una vez más, el forastero pagó sin chistar la suma prometida. Y en vista de que ya era muy difícil encontrar más monos salvajes, elevó una vez más la oferta, anunciando el pago de veinticinco dólares por cada uno.

Esta vez el pueblo quedó casi vacío, pues todos consideraron más redituable abandonar sus trabajos y obligaciones para salir a cazar los valiosos monos. Capturaron todos los monos restantes, volvieron triunfantes y el excéntrico forastero les pagó nuevamente la suma acordada.

El forastero anunció entonces que se ausentaría por unos días y dejaría un ayudante a cargo, no sin antes aclarar que, en vista de que ya era casi imposible encontrar más monos libres en el bosque, estaba dispuesto a pagar cincuenta dólares por cada uno que le trajeran.

Ausente el forastero, la gente intentó sin éxito cazar más monos, simplemente no había más en el bosque. Pero el ayudante a cargo tenía la solución. Reunió a todo el pueblo y les dijo:

"Tengo miles y miles de monos enjaulados que ustedes ya cazaron. Se los vendo todos a treinta y cinco dólares cada uno. Luego ustedes podrán vendérselos a mi jefe por cincuenta dólares cada mono".

Era una oferta excelente. La gente reunió todas las ganancias obtenidas, le sumó los ahorros que tenían y compró todos los monos que el ayudante tenía, a la espera de revenderlos cuando el jefe volviera.

Y desde ese día nunca más volvieron a ver ni al ayudante ni al jefe. Pero les quedó, eso sí, una enorme jaula repleta de monos.......que nadie quiso comprar.

¿Les gustó el cuentito?

ARTE - JUGANDO CON LA LUZ

Cenci Goepel y Jens Warnecke es una pareja de artistas alemanes. Cuando se conocieron, Cenci era pintora y Jens se dedicaba a la filmación y edición.
Los puntos de contacto entre ellos fueron el arte y el gusto por la vida al aire libre.

Y encontraron una manera de aunarlo todo: a través de creaciones fotográficas donde se juega con la luz, obteniendo interesantes resultados.

Cada una de sus obras recibe un nombre especial, producto de unir su localización, las coordenadas numéricas del lugar y una somera descripción.

De acuerdo a su concepto del arte, dicen que hacen esto para "invitar" al observador a visitar el lugar exacto donde las fotos fueron tomadas. Un segundo motivo es facilitar que cada persona haga su propia interpretación de la obra, sin preconceptos que podrían ser sugeridos por un nombre.

Sus creaciones pueden partir de fotos en Tierra del Fuego, el Valle de la Muerte o docenas de otros lugares. Variarán los tiempos de exposición, las luces agregadas, la experimentación que realizarán.

Pero el resultado es siempre interesante:

Más imágenes y algo del "making of" en la página de los artistas:

http://www.lightmark.de/index.html

BILLY COBHAM - STRATUS

Siendo yo adolescente (allá por el Precámbrico Superior), Montevideo era un tanto diferente que ahora. No existiendo los "shoppings", el comercio se desarrollaba un poco en cada barrio, teniendo además gran concentración a lo largo de la principal avenida (18 de Julio), que serpentea a lo largo del Centro y el Cordón.

Dos por tres, la vieja me habilitaba unos billetes en la semana y eso me permitía comprar algún libro o disco nuevos. En una de esas ocasiones, recuerdo que recorrí varias disquerías con unos amigos, hasta recalar en una que era bastante original pues se dedicaba a vender dos productos bien diferentes: discos y bombones, nada más.

Y allí, saboreando alguna que otra "botellita" de chocolate rellena de whisky, fue que escuchamos por primera vez la música de Billy Cobham.

Billy Cobham nació en 1944 en Panamá, pero su familia se mudó a Nueva York siendo él muy niño. Estudió música y se interesó siempre por la batería y la percusión.

Tras grabar como músico de sesión en diversos discos de jazz, se unió a la banda de Miles Davis. Seguidamente, colaboraría en un álbum solista de John McLaughlin: "My goal's beyond" y, como lógica consecuencia, fundaría con el gran guitarrista y otros músicos una banda de leyenda: La Mahavishnu Orchestra. Lo demás es historia.

Aún estando en la Mahavishnu, Cobham sacó su primer disco solista ("Spectrum"), contando con la colaboración de músicos de primera línea como el tecladista Jan Hammer y el guitarrista Tommy Bolin (que luego integraría "Deep Purple").

El tema que sigue forma parte de ese disco solista y se llama "Stratus". Es un buen ejemplo de la música de Cobham y, sobre todo, del por qué se convirtió en leyenda de la batería.



(Post dedicado a los amigos Adolfo y Silvina, en honor de su blog nuevo: Tiempo y Docencia)