martes, 28 de febrero de 2012

FLACO, ¿NO TE SOBRA UNA MONEDA?





La moneda que vemos (anverso y reverso) en la imagen anterior se llamó popularmente "Buffalo nickel" o también "Indian head nickel". Entró en circulación en USA en 1913 y fue retirada en 1938.
Lo que no sabían las autoridades monetarias yanquis es que daría origen a un extraño hobby.

Compuesta en un 75 por ciento de cobre y el restante 25 por ciento de níquel, esta moneda se prestaba para quienes gustan del tallado y la escultura. Así fue como empezó el "Hobo Nickel", una especie de arte popular que consistió en alterar las figuras existentes en la monedita, para crear otras.

No es que el tallado de monedas o la alteración artística de las mismas haya comenzado con ésta en particular. Hay ejemplos que datan del año 1700 o incluso antes. Pero se puede decir que con el Buffalo Nickel se popularizó por completo.

Los resultados son coleccionables y muy buscados hoy en día. La mayoría de los artistas permanece desconocido, aunque en algunos casos se les ha dado un seudónimo y catalogado, pues su trabajo es individualizable

Veamos algunos ejemplos. Primero observaremos el trabajo de "Flat nose" (nariz plana), artista desconocido:





Ya vamos notando que, de la imagen original, poco queda en el resultado. El perfil del jefe indio ha sido completamente sustituído por el de barbados caballeros con sombrero.

En algunos casos, no sólo el jefe indio ha sufrido los embates de los talladores. Ciertos artistas han producido obras de ambos lados de la moneda, eliminando también al búfalo que lucía en el reverso.
Tal era el caso de otro artista desconocido, que simplemente ha pasado a la historia como "Hunchback" (jorobado):






Ya ven el motivo para haberle dado ese mote al artista desconocido: además de producir unos interesantes perfiles a partir del jefe indio, ha utilizado las líneas del búfalo para diseñar un extraño hombre jorobado.

Otro caso que no dejará dudas acerca del por qué del seudónimo, es el de "Big Nose" (gran nariz):




El artista le ha dotado a su creación de un más que notorio perfil con una enorme nariz. Otro detalle es el agregado de unos pequeños lentes.

A continuación, una creación de un artista anónimo que, no en vano, fue llamado "Cactus face" (cara de cactus):



También hay artistas cuyo nombre ha pasado a la historia y están plenamente identificados. En muchos de esos casos, se trata de personas que experimentaron con diversas técnicas artísticas y el tallado de monedas fue apenas una de ellas.

Por supuesto, los cultores del "Hobo Nickel" continúan en acción hoy en día. Quizás no con las mismas motivaciones de aquellos desconocidos de antaño, pero produciendo de todas formas algunas piezas muy interesantes.

Veamos algunas:








Hoy en día es tarea que cualquiera con la habilidad y las herramientas necesarias puede encarar. Pero no nació así, sino como resultado del terrible período económico que fue conocido como "la Gran Depresión".
Los trabajos escaseaban, las moneditas de cinco centavos abundaban y no tenían gran poder adquisitivo. Muchos aficionados y personas sin trabajo llenaban las horas vacías por medio de estos tallados. En algunos casos, las pequeñas obras de arte resultantes eran canjeadas por una comida.

No es casual que estas tallas se llamen "Hobo nickels". El apelativo "hobo" es de origen incierto, pero denomina a personas que vagaban por USA sin trabajo fijo, generalmente como polizones en trenes de carga, realizando pequeñas tareas a cambio de comida cuando hacían escala en alguna ciudad.

Tenían su propio "slang", es decir, un lenguaje con modismos que sólo ellos usaban. Y desarrollaron también un lenguaje de signos, para señalar muchas cosas importantes para ellos: si una casa albergaba personas amables que les proporcionarían comida, si había un doctor en el paraje, si la finca contaba con perros poco amigables, etc., etc.

Estos vagabundos pintorescos fueron los primeros talladores de monedas. No creo que imaginasen ni remotamente la enorme repercusión de sus trabajos, ni que su arte se transformaría en algo buscado por coleccionistas.

viernes, 17 de febrero de 2012

EL PELADO HA SIDO OBJETO DE UN ESPANTOSO EXPERIMENTO ALIENÍGENA



Desaparecido de los lugares que frecuentaba, al parecer el Pelado ha sido abducido por un OVNI y depositado en una playa del este.
El propósito de los malvados alienígenas sería el estudio de sus reacciones ante el sol, el mar, la falta de horarios laborales y la visión de bronceadas señoritas. Todo ello agravado por la ingesta de una dieta de mariscos, asados y diversas menudencias vacunas, acompañadas de un tannat.

Enfrentando valientemente esta espantosa situación, el Pelado estará off line por unos días.

No intenten rescatarlo.

sábado, 11 de febrero de 2012

EL HECHIZO DE SKAGEN



La localidad de Skagen (Dinamarca) nació como pueblo de pescadores. La zona donde se ubica es un punto septentrional de la península de Jutlandia, tanto así que usted puede observar el romper de las olas a la derecha y a la izquierda de la península simultáneamente.

Los turistas gustan de recorrer las playas y las dunas, así como de realizar actividades de pesca. Quien llega a las playas del extremo norte puede entrar al agua y decir, con propiedad, que tiene cada pie en un mar diferente.

Mucha gente afirma, desde tiempos antiguos, que la zona tiene una luz muy especial. Y de eso quiero hablarles hoy, porque voy a referirme a los pintores de Skagen, un grupo de artistas que llegaron a la localidad y se enamoraron del paisaje y la luz, plasmándolo en sus obras.

Peder Kroyer visitó Skagen por vez primera en 1882. Le vemos a continuación en un "Autorretrato":



Fascinado por lo que vio, recorrió la zona y realizó diversas telas entre junio y octubre. En años sucesivos, visitaría Skagen en verano, viviendo en Copenhage habitualmente.
Veamos algunas de sus obras:

"Tarde de verano en la playa":



"Día de verano en Skagen":



"Baño de los chicos":



"Tarde de verano" (el artista y su esposa):



"Playa de Skagen":



Otra asidua de Skagen fue la pintora Anna Ancher. Precisamente, es ella una de las dos mujeres que se ven en "Tarde de verano en la playa", una de las telas de Kroyer que vimos (la otra dama es la esposa del pintor).

Anna también plasmó la zona en sus obras. Veamos algunas:

"Aldea de Skagen":



"El faro y la luna":



"El predicador":



El siguiente en ser hechizado por Skagen fue Oscar Bjorck. Pintor y profesor de la Real Academia de Arte de Suecia, Bjorck conoció a Kroyer en París, ciudad donde coincidían muchos artistas tarde o temprano. Allí fue donde Kroyer le comentó acerca de Skagen y entonces el buen Oscar no resistió la tentación de ver por sí mismo el lugar.
Vamos a ver un par de telas resultantes.

"Pescadores":



"Barca en la playa":




La lista sigue. Fueron muchos los artistas que plasmaron algún aspecto de Skagen en sus telas.
El propio Kroyer inmortalizó a varios de esos colegas en una de sus obras, titulada de forma por demás clara.

"Hip hip hurra !!!":



El pintor logra plasmar el clima de amistad y camaradería reinante en esos veranos de Skagen.
Según parece, Kroyer acudió a una reunión en casa de Michael y Anna Ancher. Y lo pasó tan bien que quiso guardar ese momento para siempre.

Volvió al día siguiente a casa de los Ancher, que lo encontraron tomando bosquejos en su jardín. Y trabajó el cuadro durante cuatro años, hasta redondear los efectos de luz y color como él quería.
Se dice incluso que Michael Ancher estaba tan cansado de verlo aparecer a cualquier hora en su jardín (pues Kroyer acudía cuando juzgaba que la luz era "apropiada") que cerró el portón en tren de broma. Y hasta llegar a un acuerdo, el pobre Kroyer tuvo que avanzar "de memoria" en su obra, con Ancher muerto de risa entretanto.

De izquierda a derecha, rodeando la mesa, puede verse a Martha Johansen, los pintores Viggo Johansen y Christian Krohg, el propio Kroyer, el hermano de Anna Ancher, Michael Ancher (el que cerró el portón), los pintores Oscar Bjork y Thorvald Niss, Helene Christensen, la pintora Anna Ancher y su hija Helga Ancher.

La niña es la prueba viviente de lo que costó plasmar esa tela: tenía apenas un año cuando se llevó a cabo la reunión. Pero Kroyer había demorado tanto en los retoques, que decidió poner a Helga con el aspecto real que tenía al terminar el cuadro.

El tiempo pasó y tanto los artistas como sus familias siguieron sus caminos. Pero me animo a decir que nunca olvidaron ese agradable lugar y los buenos momentos pasados allí.

(La propiedad de los Ancher se transformaría luego en Museo de Skagen, nada menos. Y los amigos estarían juntos nuevamente, a través de sus obras).

miércoles, 8 de febrero de 2012

PUBLICIDAD ENGAÑOSA



"Puede llevar cinco veces más mujeres que un Lamborghini"

Eso dice esta publicidad.
Pero habría que ver cuántas mujeres prefieren subirse a este Daihatsu que a un Lamborghini, ¿no?
Publicidad engañosa, sin duda.

domingo, 5 de febrero de 2012

MEDIDAS DE SEGURIDAD UN TANTO EXCESIVAS



"Si no puedes pagar un doctor, ve a un aeropuerto. Tendrás una radiografía y un examen de mamas gratis. Además, mencionando a Al Qaeda te harán una colonoscopía gratuita."

(Yo que usted, NO menciono a Al Qaeda...)

jueves, 2 de febrero de 2012

STEPHEN HAWKING Y PINK FLOYD


Aunque no sea fácil reconocerlo, es Stephen Hawking quien aparece en la foto anterior, en el día de su primera boda. Inequívoca pinta de jovenzuelo nerd en una jornada feliz, pero con la sombra de la enfermedad que recién se le había diagnosticado.

Los pronósticos de los médicos no eran alentadores: dos o tres años de vida a lo sumo. Eso fue en 1963 y, hasta el día de hoy, nadie sabe o comprende o puede explicar las causas de la "sobrevida" del buen Stephen.

La cuestión es que el hombre es un ejemplo de entereza ante la adversidad. Su importancia dentro de la Física pura y dura es, además, innegable. Y por si fuera poco, ha colaborado en un disco de Pink Floyd.
Admirador de la banda, su voz sintetizada ha sido incluida en la introducción de un tema en el año 1994. Les dejo a continuación la pieza en cuestión: "Keep talking", del álbum "The Division Bell":