¿SUCESOR DE MICHAEL JACKSON?

Se viene el disco de Benedicto.

Sí, no pongan esa cara: no tomé nada, no fumé nada raro, no estoy (demasiado) loco.
La noticia anda circulando: el Papa debutará en el mundo de la música con el lanzamiento de su CD el próximo 30 de noviembre.

Hay versiones encontradas sobre el contenido del disco. Según algunos, contendrá "ocho piezas de música clásica contemporánea". Según otros, "el pontífice cantará y además recitará oraciones a la Virgen María".

Qué raro, no hay ninguna marcha alemana de los años '30.......

(En todo caso, NO cuenten conmigo para hacer la cola en la disquería)

CUANDO FUMAR ERA "BUENO"

Por supuesto que nunca fue bueno fumar. Pero en otros tiempos (no tan lejanos) la publicidad se encargaba de bombardear a los potenciales consumidores de cigarrillos, con la finalidad de convencerlos de lo increíble: que fumar era deseable, inocuo y razonable.

Y funcionó, vaya que funcionó. La gente de mi generación recordará toda una serie de piezas publicitarias (gráficas y televisivas) que solían mostrar a un grupo de jóvenes más que saludables realizando deportes o disfrutando del mar y la playa, al tiempo que hacían una pausa para fumar.
Pero ya las generaciones anteriores venían muy condicionadas. Uno de los primeros "ganchos" publicitarios de las tabacaleras fue mostrar a conocidas figuras del espectáculo en sus avisos.

Por ejemplo, vean a continuación a John Wayne y Ronald Reagan:

Mientras que la Camel destacaba que John Wayne fumaba su marca desde hace 24 años, la Chesterfield ponía a Ronald Reagan diciendo que le estaba mandando cartones de cigarrillos de esa marca a sus amigos (con motivo navideño y todo).

Ahora bien, si usted era un consumidor mínimamente racional (condición difícil de mantener en tiempos de marketing agresivo), podía razonar que el cigarrillo era nocivo para su salud. Pero también había estrategias destinadas a suprimir o amortiguar ese razonamiento: mostrar a médicos fumando o mencionar a los médicos en el aviso, eran las más usadas:

Como vieron, la Camel apelaba a "investigaciones de mercado" que mostraban que "más médicos fuman Camel que cualquier otro cigarrillo". Incluso, por motivos que sólo los publicistas comprenderán, resaltaban en rojo las iniciales "MD", que en el mundo angloparlante corresponden al título profesional de un médico ("Medicine Doctor").

¿Quieren ver más trucos? Observemos uno de los más viejos: poner niños en las publicidades.

Ustedes me dirán que un niño no tiene nada que hacer en un aviso de cigarrillos, pero puede tener cabida perfectamente si se trata de que los hijos elijan un regalo para papá:

De las dos anteriores, la primera es de motivo navideño y la segunda invoca los cigarrillos Chesterfield como regalo de cumpleaños.

Les pido que se fijen especialmente en la primera: ¿ven la niña que le entrega al papá una caja de cigarros al costado del árbol navideño? Observen bien la frase que luce bajo ese motivo, porque es una muestra excelente de lo que la publicidad puede meter en una cabecita:

"Un hombre que disfruta los cigarros, disfruta la vida"

Creo que no son necesarios mayores comentarios al respecto.

Otro truquito conocido es la ampliación del mercado: siempre se había mostrado el cigarro y los cigarrillos como "cosa de hombres", pero algún genio razonó que si también fumaban las mujeres, venderían mucho más.

Así que pusieron manos a la obra. He aquí cuatro publicidades gráficas que están dirigidas a las damas:

De las anteriores, la más interesante es la primera: la dama, dado su atuendo, parece ser de los años '30 o '40 del siglo pasado. Fuma en forma elegante, casi sin querer, al tiempo que la letra del aviso pone en su cabeza el siguiente "razonamiento":

"Realmente no sé si debería fumar....pero mis hermanos y mi novio fuman, y eso me da un montón de placer"

"Las mujeres comenzaron a fumar, según me dicen, al mismo tiempo que comenzaron a votar, pero no creo que esa sea una buena razón para fumar. Creo que, simplemente, me agrada fumar. Eso es todo."

O sea, si bien parece que la publicidad no quiere ligar el acto de fumar con el de votar, termina por hacerlo notar de algún modo. En otras palabras, el marketing de la época pretendía mostrar el fumar como un acto de reafirmación femenino, una actitud igualitaria.

A tal punto fue así, que dejé para el final la que considero mejor gráfica publicitaria para inducir por entonces a las mujeres a fumar: una viejita "roba" un cigarrillo de la cajilla que se encuentra sobre la mesa, para probar ese placer que le era vedado en sus tiempos:

Verdaderamente, una jugada magistral de los publicistas. Si lograron vender estas porquerías por décadas, pueden vender cualquier cosa.

CAMIONETA MARCA ACME

Dos hermanos que viajaban por la autopista interestatal 80 en USA, se hallaban cerca de la frontera entre Nevada y Utah cuando atropellaron un coyote que se les cruzó por delante de improviso.

Dado que era noche cerrada y la camioneta iba a 75 millas (120 kilómetros) por hora, dieron por seguro haber matado al animal y decidieron no parar por no haber nada que hacer.
Pero después de recorrer unas 600 millas más y reponer gasolina un par de veces, consideraron prudente inspeccionar con detenimiento el frente del vehículo en busca de posibles daños por el golpe.

La sorpresa fue mayúscula cuando levantaron el capó y se encontraron con ésto:



El coyote estaba vivo y había quedado atrapado bajo la parte delantera de la camioneta.

Los hermanos decidieron que lo mejor era llamar al Servicio de Vida Salvaje, que se hizo presente y, con todas las precauciones necesarias, ideó la mejor forma de retirar al animal de su extraña "prisión".

Al parecer, la propia velocidad del coche hizo que el coyote se viera incrustado, casi sin daño, en ese espacio libre aunque exiguo. El problema era, por supuesto, cómo sacarlo de allí sin que la maniobra (sumada al propio y lógico susto del animal) le produjera lesiones.



Optaron finalmente por desarmar por completo la parte delantera de la camioneta, logrando liberarlo.

Acto seguido fue examinado por los veterinarios, que concluyeron que el animal no tenía ni huesos rotos ni daño interno: apenas unos rasguños en una pata.

El coyote fue llevado a un refugio mientras se discutía cuál sería la mejor zona para liberarlo.

Pero genio y figura, el animal decidió (y valga la redundancia) decidir por sí mismo. Se escapó a los tres días y no fue visto más.

Es libre.

Al mejor estilo de Willy (el personaje de "El coyote y el correcaminos") recibió unos porrazos por hacer de las suyas. Pero ahora, ya repuesto, seguramente corretea por ahí.

Soñando nuevamente con atrapar al escurridizo correcaminos.

Y nada lo detiene. Ni una camioneta marca Acme.

DE DEMÓCRATAS A DÉSPOTAS EN TIEMPO RÉCORD

No sé si a ustedes les pasó, pero yo quedé bastante sorprendido con las reacciones de muchas personas después de las elecciones. Y estoy hablando del común de la gente, no de los políticos.

Al parecer, los resultados no dejaron demasiado contento a casi nadie. Pero lo malo del asunto es que volví a escuchar las remanidas frases acerca de "este pueblo ignorante", "la mediocridad de los uruguayos" y cosas por el estilo, en boca de más de cuatro.

Como si la democracia solamente fuera válida cuando la gente vota lo que a uno le parece, pero fuera un desastre si la mayoría vota todo lo contrario. Y ahí entonces nos ponemos en el papel de déspotas, bramando contra todo el mundo y acusándolos de ser una manga de fachos/bolches/oligarcas/ignorantes/zurdos/mediocres (tache lo que no corresponda).

Supongo que será una forma de desahogo. Pero me parece que a esta altura, esa insana necesidad de confrontación juega demasiado en nuestra contra.

Digo, porque somos cuatro gatos locos en un territorio más chico que muchas provincias argentinas o estados brasileros. Y no nos ponemos de acuerdo ni en joda.

Pase lo que pase, acá siempre terminamos jugando a "ellos contra nosotros". Y si no hay tema que nos divida a la vista, lo buscamos con desesperación (muchas veces, fogoneados por un montón de vivos que terminan encaramados en el poder).

DESDE EL SUR PROFUNDO

Si hubo una banda de nombre casi impronunciable, esa era Lynyrd Skynyrd.

Pero su música era interesante y tenía sello propio que la hacía distintiva.

Por si fuera poco, una extraña formación con tres guitarristas llamaba aún más la atención.

Nacida en el sur de USA, la banda hizo aparición en 1970, integrada por Ronnie Van Zant, Allen Collins, Gary Rossington, Larry Junstrom, Bob Burns y Billy Powell, a quienes luego se unirían otros músicos.

El nombre surgió como burla a un tal Leonard Skinner, profesor de gimnasia de su escuela secundaria, quien incluyó en el reglamento del colegio la prohibición de usar pelo largo o patillas para los varones.

Y con el tiempo, lo que comenzó como banda de colegio se ganó fama y trascendencia.

Las cosas les rodarían muy bien hasta 1977, cuando parte del grupo murió en un accidente de aviación.

Para 1984, la banda volvería a iniciativa de Johnny Van Zant (hermano menor del cantante fallecido en el accidente) y continuarían una carrera ya más esporádica.

De los muchos temas que grabaron, les dejo "Free Bird", que posee un muy buen trabajo de guitarras en su segunda parte. Espero les guste.

NUEVO FILM DE AMENABAR

Me deja muy pero muy contento el saber que el nuevo film de Alejandro Amenábar parece estar resultando todo un éxito en los cines españoles.
Se trata de la quinta obra de ese director, segunda en idioma inglés (después de "Los otros").

"Ágora", que así se llama la película, trata sobre una figura casi desconocida del mundo antiguo: Hipatia de Alejandría.



Allá por el siglo IV después de Cristo nacía Hipatia en la ciudad de Alejandría, que por entonces era un importante centro de ciencia y cultura.
La fecha exacta de su nacimiento es desconocida, indicándose como probables dos años (el 355 o el 370).

Si bien la madre de Hipatia no trascendió a los anales de la historia, se sabe en cambio que su padre fue Teón, astrónomo y matemático que la educó en un ambiente académico que, hasta entonces, prácticamente estaba reservado a los hombres.

Lo cierto es que Teón no adolecía de prejuicios machistas: trasmitió a su hija todos los conocimientos sobre astronomía, matemática y filosofía de la ciencia que podían ser aprendidos en esa época.
Además, le inculcó un espíritu de sano cuestionamiento y búsqueda de la verdad.



Pero la discípula superó al maestro y muy pronto comenzó a interesarse en otras disciplinas, desde la filosofía en general hasta la historia de las religiones, pasando por las invenciones mecánicas y la música.
Emprendió viajes a Atenas y a Roma con el fin de aprender lo más posible y tomar contacto con otras mentes privilegiadas del momento.

Finalmente, Hipatia terminó decantándose por la filosofía y formó una escuela en su ciudad natal, basándose en la filosofía neoplatónica.
Su fama trascendió fronteras y pronto tuvo discípulos de diversos orígenes, provenientes de todas partes y diversos credos, tanto cristianos como paganos.



El ambiente que la rodeaba, sin embargo, no era el más adecuado para quien deseara encarar la búsqueda de la verdad o discutir abiertamente sobre temas filosóficos.
Eran tiempos de auge del cristianismo y de decadencia del mundo pagano.

Pero, a diferencia de lo que se cree habitualmente, ya por entonces coexistían diversas interpretaciones del cristianismo que buscaban prevalecer y quitarse legitimidad unas a otras.
La forma de hacerlo era sencilla: arrimarse al poder político tanto como fuese posible, hasta lograr el beneplácito de los emperadores de turno, que se encargarían de decretar como "herejías" a las otras agrupaciones rivales.

Aún peor era la situación de quienes no deseaban alinearse en esas luchas internas o no querían incorporarse a la "nueva religión".


Si en muchos casos se vivió violencia desatada entre los partidarios de las distintas sectas cristianas, imaginemos lo que debía ser el peligro que corrían quienes no gustaban de asimilarse a los nuevos tiempos.

Del mismo modo que los primeros cristianos sufrieron persecuciones en el mundo romano, una vez que el cristianismo se alineó con el poder empezó a perseguir a todos aquellos que consideró "paganos".

En el caso de la ciudad de Alejandría, en el entorno del año 400, esto se tradujo en una orden de demoler todos los templos paganos y, en medio de estos episodios, fue cuando se destruyó y saqueó (o se vació, según otras versiones), la Biblioteca que oficiaba de sucesora de la famosa Biblioteca de Alejandría original (que también había sucumbido al saqueo).



Y los que habían comenzado por destruir edificios, continuaron por la destrucción de personas.

No es que los métodos sean muy diferentes de los actuales. A Hipatia, que por entonces era importante cabeza de una escuela filosófica considerada "pagana", se le comenzó por difamar, señalándola como un peligro para los intereses cristianos.

Como su prestigio era importante, no bastó con rumores. Por ello es que una turba de cristianos tomó "espontáneamente" la decisión de hacerse cargo del asunto.
En una acción que seguramente no aparecerá aconsejada en los Evangelios, esperaron a Hipatia en el camino a su casa, la golpearon salvajemente, la arrastraron atada a un carro por la ciudad y luego procedieron a descuartizarla.

Claro que todo lo hicieron en nombre de Dios, así que si esperan que les cuente que esos bárbaros sufrieron algún castigo....sigan esperando.


El film de Amenábar parte de ese personaje histórico y lo moldea en base a los escasos datos que se han conservado de ella.

No ha faltado algún crítico de cine (yo más bien diría "algún crítico" a secas) que ya protesta por la "falta de rigor" de la historia.
Falta de rigor que, dicho sea de paso, no les ha movido un pelo para otras películas como "Troya" o "Alejandro Magno", que dejan mucho que desear en cuanto a fidelidad con los datos originales.

Por suerte, parece que el público español prevaleció sobre esos pocos "amargos".



De acuerdo a lo que he podido saber, en USA se prepara su estreno para el 18 de diciembre.
Y en Uruguay, ya veremos. Capaz que tenemos suerte y todo.

Si quieren ver trailer, más detalles y demás, pueden entrar aquí.

VELANDO A POE CON ENTRADAS NUMERADAS

Dado que Edgar Allan Poe falleció hace 160 años, cuando se propagó la noticia de que sus restos iban a ser velados este mes en su casa-museo, muchos se horrorizaron. Y con razón.

Pero la ampliación de la noticia no mejoró demasiado las cosas: tal parece que a los encargados del museo no se les ocurrió mejor cosa que mandar hacer una réplica de cera del cadáver de Poe, tal como habrá lucido el día de su muerte (rigor mortis incluído y todo).

¿Para qué? Para velarlo y luego llevarlo al cementerio como si fueran a proceder a su entierro.

Todo porque, según ellos, al verdadero velatorio sólo pudieron asistir diez personas. De modo que esta vuelta, puede usted asistir a la ceremonia fúnebre de la figura de cera (ticket mediante, eso sí).



Aprovechan el bicentenario del nacimiento del escritor, para meter este negocito.

Entiendo que existe una especie de subcultura kitsch muy extendida en USA, algo así como una exaltación del mal gusto. Pero no creo que Poe merezca esto.

Ya bastante atormentada fue su vida y encima lo agarran para esto.