BIBLIOBURRO

Hace tiempo que deseaba colgar algún post dedicado a la Llanerita, que siempre muestra cosas interesantes en su blog, vinculadas a veces con su Colombia natal.

Y los otros días, navegando por aquí y por allá, encontré algo que me pareció digno de compartir. Ya saben que en este blog se han posteado imágenes y reseñas de varias bibliotecas alrededor del mundo. ¿Por qué? Porque desde mi humilde punto de vista, es muy importante la función de los libros en el proceso educativo y en la adquisición de cultura por parte de una persona.

Pero estoy seguro que pocas bibliotecas estarán hechas con tanto amor como "Biblioburro".

"Biblioburro" surge de la iniciativa de un solo hombre: el profesor Luis Humberto Soriano. Oficiando de maestro en un pequeño pueblo del departamento de Magdalena, Soriano se dio cuenta de que, muchas veces, los niños no traían las tareas hechas por carecer de libros.

Ni hablar de bibliotecas, que no existían en las cercanías. ¿Entonces? Entonces tuvo una idea: acercar los libros a los niños.

Así fue como, llegado cada fin de semana, Soriano hace una buena selección de libros (ayudado por su hija) y los carga a lomos de sus dos burritos: Alfa y Beto.

Con esa preciada carga, se dirige a localidades de las cercanías, a fin de que los niños y los jóvenes puedan acceder a la lectura. Comenzó con unos 70 libros de su propiedad y ahora, gracias a diversos donantes que quieren colaborar con su iniciativa, ya son más de 4.800 las obras de la "biblioteca móvil".

Para ampliar el radio de acción de "Biblioburro", en ocasiones el señor Soriano toma algún transporte público con su carga y hace así parte del recorrido, para bajarse en un sitio acordado de antemano, donde algún campesino prestará un par de burritos para terminar el trayecto.

Para muchas personas (no sólo niños) es muy esperada la visita del maestro con sus burritos: sencillamente no tienen otra oportunidad de acceder a libros.

Soriano, que nunca ha salido de Colombia, siente sin embargo que la lectura le ha permitido viajar por el mundo. Y quiere que otras personas tengan la misma oportunidad.



El trabajo de Soriano se hizo conocido de forma totalmente casual. En cierta ocasión, el maestro escuchó por radio extractos de una novela de Juan Gossaín, escritor y periodista colombiano. La obra en cuestión se llama "La balada de María Abdala", y Soriano juzgó que sería muy apropiada para sus jóvenes "clientes".

Le escribió entonces al autor, solicitándole un ejemplar de la novela, explicándole que era para una biblioteca ambulante. Y Gossaín, cuando se fue enterando de las características de "Biblioburro", no sólo cumplió con el pedido sino que lo hizo conocido a través de su programa radial. Así fue como llovieron las donaciones de libros, cosa que hizo muy feliz a Soriano (quizá los únicos que protesten sean Alfa y Beto, que habrán visto aumentada su carga).

Con los años, son muchas las anécdotas que Soriano puede contar de su tarea. Y son muchas las peripecias que ha atravesado.

Asaltado una vez por bandoleros, pronto éstos descubrieron que el maestro no tenía dinero consigo. Un poco confundidos, le dejaron atado a un árbol, con su carga casi intacta: lo único que le robaron fue un ejemplar de "Brida", de Paulo Coehlo, que por algún motivo juzgaron interesante.

En otra ocasión, un campesino demoraba mucho en devolver el libro que había retirado. Cuando Soriano iba a recriminarle su conducta, cayó en la cuenta del por qué: se trataba de un manual de educación sexual.....ilustrado profusamente.



No todo ha sido sencillo para el maestro. En cierta ocasión se quebró una pierna al caer de uno de sus burritos. Aunque eso no impidió que, una vez curado, volviera a su tarea.

También hubo algunas decepciones: logró reunir fondos para levantar una pequeña biblioteca en el pueblo donde vive, pero sólo alcanzaron para la mitad de la obra. Con formidable paciencia, Soriano espera completarla algún día.

Entre los libros que el maestro juzga más interesantes y apropiados para "Biblioburro", no ha faltado el de un uruguayo: "Anaconda" y otros cuentos del genial Horacio Quiroga parecen estar a tope de las preferencias.

Aunque los bandoleros parecen preferir a Coehlo.

Así son las cosas. Mientras los discursos de los políticos se los lleva el viento, mientras los ministros de cultura pasan pero la cultura declina, a veces un solo hombre hace la diferencia.

La frase con la que voy a cerrar este post no la dijo un colombiano. Pertenece a José Artigas. Pero creo que es válida para toda América:

"Nada debemos esperar si no es de nosotros mismos"